Целями фестиваля является поддержка независимого, неформатного, экспериментального кино.
Фестиваль существует на частные пожертвования и поддерживается волонтёрами-единомышленниками. Номинация «Снято на iPhone» учреждена при поддержке Inventive Retail Group
Программа фестиваля формируется отборочным комитетом. Призы вручаются в одиннадцати номинациях, список которых указан в соответствующем разделе сайта фестиваля. Члены жюри «ОСЕНЬ кинофеста» имеют право уточнять/менять формулировки номинаций. Это позволяет избегать формальных награждений, когда фаворитов нет, а наградить надо.
Подача фильма на участие осуществляется в соответствии с правилами, которые ежегодно обновляются на сайте фестиваля. К рассмотрению принимаются фильмы любого хронометража.
Во всех номинациях кроме номинации «Снято на iPhone» награда составляет сумму 10000 рублей. В номинации «Снято на iPhone» победителю вручается «iPhone»
Для получения денежной или материальной составляющей награды присутствие автора на церемонии обязательно. В случае наличия уважительной причины, возможно присутствие представителя автора. Каждый такой случай рассматривается отдельно.
Победителя в номинации «Зрительские симпатии» определяют зрители. Фильмы демонстрируются в кинотеатрах и на канале фестиваля в youtube. Для определения победителя в кинотеатре вычисляется процентное соотношение зрителей, проголосовавших за фильм, с общим числом проданных билетов. Для выявления победителя среди фильмов, демонстрируемых в youtube на канале фестиваля, осуществляется процентный подсчёт лайков.